食用花 Edible Flowers
食用花意指是可食用的安全花朵,很早就是亞洲、歐洲和中東等菜餚的一部分,
而且還是特色的地方美食,運用在現今的料理上,大都是取其色澤豐富艷麗的特點,
做為菜餚中的盤飾,無論是冷、熱食與甜點皆可使用。
食用花還可摻入飲料中做為調味劑,或用於調製茶飲或雞尾酒上;
如果經過加工,例如蜜漬、醋漬、醃漬和急速冷凍,做為食材使用,
土耳其的玫瑰花醬就是一個著名的醬料;被乾燥過後的食用花,
用作食補或藥用上也是前人智慧的結晶。
食用花首重是安全可食用,而安全疑慮大致來自選擇的品種有無毒性?
是否會導致食用者過敏。另外食用花的農藥殘留和附生的昆蟲與蟲卵,
也都有安全上的疑慮,這是選購時首重的要件。
花卉栽培原本只是作為觀賞之用,並未打算用作食品,如果作為烹飪食材,
為了獲得最佳的風味,應該是以新鮮的鮮花為首選,畢竟枯萎和褪色與未開的花蕾,
都是令人厭惡的;還有要避免帶有苦味的花朵與部位。許多花即使可食用,
但有些帶有苦味部位(常見如雄蕊和花莖)就要避免使用。
食用花即使是冷藏保存也不耐久,冷藏時還需注意勿使其潮濕水傷,
避開出風口以免花朵快速脫水枯萎。